Gute Beleuchtung kann durch natürliches oder künstliches Licht oder durch eine Kombination von beiden erzielt werden. Aktuelle HCL-Anlagen nehmen Bezug auf visuelle, emotionale und biologische Wirkungen von Licht. Wichtige Merkmale sind:
- ein angemessenes Beleuchtungsniveau
- eine harmonische Helligkeitsverteilung
- Begrenzung von Direktblendung
- Vermeiden von störenden Reflexen
- passende Lichtrichtung
- gutes Modelling von Objekten und Körpern
- Lichtfarbe
- Farbwiedergabe
- Flimmerfreiheit
Die individuelle Einflussnahme, unterschiedliche Lichtszenen und die Veränderbarkeit von Lichtfarbe und Beleuchtungsniveau sowie deren Verständlichkeit können als weitere Kriterien guter Beleuchtung betrachtet werden.
Gute Beleuchtungsanlagen zeichnen sich zudem durch hohe Energieeffizienz aus. Dazu gehört auch die sinnvolle Nutzung von Tageslicht. Allerdings gilt auch nach DIN EN 12464-1: Die Lichtqualität darf nicht reduziert werden, um den Energieverbrauch zu senken.